So gesund Sport auch sein mag – ein großes Thema für sportlich begeisterte Athleten ist die Gelenkbelastung, die sich beispielsweise bei laufintensiven Sportarten negativ auf Knie und Knöchel auswirken kann. Studenten des KIT haben jetzt einen Sportschuh mit Mikrosystemtechnik ausgestattet. Ziel ist es, günstige Belastungsverhältnisse zu ermöglichen, die sich individuell an den Träger anpassen. Die sechs Studenten werden dabei vom young engineers support (yes) von Igus bei der Realisierung des Projektes unterstützt.
Moderne Sportschuhe müssen immer höheren Anforderungen der Anwender genügen, egal, ob im Profi- oder Freizeitbereich. Denn neben Verarbeitung, Design und Image spielt die richtige Dämpfung in Hinblick auf Gelenkschonung eine große Rolle. Sechs Studenten des Karlsruher Instituts für Technologie (KIT) haben sich der Problematik angenommen. Das Ziel: Einen Laufschuh mit variabler Dämpfung für angemessene Belastung entwickeln, der sich nach Körpergewicht und Trainingszustand des Trägers sowie nach den Bodenverhältnissen ausrichtet. Insbesondere ambitionierte Jogger, mit mehreren Schuhpaaren für Feld-, Wald- und Betonböden, werden einen solchen Allrounder begrüßen.
Die jungen Ingenieure (Thilo Richter, Julian Wolf, Markus Mann, Lennard Sielaff, Nora Reichelt und Philipp Nicklas) haben unter dem Projektnamen JointWatchR ein Dämpfsystem entwickelt, das durch Sensoren die einwirkenden Kräfte misst und ein Bewegungsprofil der Füße erstellt. Daraufhin kann die Federung in der Ferse über eine eigene Smartphone-App entsprechend härter oder weicher eingestellt werden. Auch können hierüber die Daten und Einstellungen ausgewertet werden.
In der Apparatur ist ein Kunststoff-Gleitlager des Motion plastics-Spezialisten Igus verbaut. Dieses schmier- und wartungsfreie Lager aus dem Werkstoff Iglidur G mit nur 3 mm Durchmesser sorgt hier dafür, dass das Schneckenrad, welches ein Zahnrad antreibt, in Position bleibt. Durch Rotation des Zahnrades wird die Vorspannung des Polymerdämpferelements und somit die Dämpfungscharakteristik des Laufschuhs reguliert.
Aufgrund des Iglidur-Lagers sind keine Wartungen an der Lagerstelle notwendig. „Es gibt keine kleinere und genauso effektive Lagerung – wir brauchten einen hohen Wirkungsgrad, also eine möglichst geringe Reibung, damit der kleine Motor genug Leistung übertragen kann“, erklärt Julian Wolf, einer der Projektverantwortlichen. Projekte wie dieses unterstützt Igus im Rahmen seiner Initiative yes, dem young engineers support. Damit möchte das Unternehmen jungen Konstrukteuren und Entwicklern helfen, ihre spannenden Projekte realisieren zu können.
Laufschuh erhält nationale und internationale Anerkennung
Die Ergebnisse des Projektes von JointWatchR haben der Studentengruppe gleich zwei Erfolge eingebracht. In Wettbewerben mit anderen Studententeams ging es um die technische Verbesserung eines Alltagsgegenstandes durch Mikrosystemtechnik. Den deutschen Cosima-Wettbewerb konnten die sechs Jungingenieure 2014 mit ihrem variabel gedämpften Sportschuh für sich entscheiden. Dadurch qualifizierte sich das Team im nachfolgenden Jahr für den internationalen iCan-Wettbewerb in Alaska. Mit Platz 2 – also dem Vizeweltmeister-Titel – konnte auch hier ein tolles Ergebnis erreicht werden.
Für diesen Wettbewerb wurde auch der komplette Aufbau der variablen Dämpfung überarbeitet. Wo zuvor noch eine Variante aus Aluminium verwendet wurde, konnte durch den Einsatz eines Kunststoffgehäuses eine Menge Gewicht im Schuh eingespart werden. Wie das JointWatchR-Projekt weitergehen kann, muss langfristig geplant werden: „Um den Schuh in Serie zu produzieren, sind noch etwa weitere drei Jahre Feintuning und Entwicklung notwendig. Insbesondere bei Größe und Gewicht des Systems sehen wir noch großes Potenzial zur Weiterentwicklung“, erklärt Wolf. Vorher wollen allerdings alle Teilnehmer ihr Studium erfolgreich abschließen.
Igus, Tel.: +49 2203 9649-0, info@igus.de
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