Siemens ist es erstmals gelungen, vollständig mit Additive Manufacturing (AM) gefertigte Gasturbinenschaufeln unter Volllast in einer Gasturbine zu testen. Das Unternehmen überprüfte dabei mehrere aus einer pulverförmigen, hochtemperaturbeständigen Superlegierung mit polykristallinem Nickel gedruckte Turbinenschaufeln mit konventionellem Schaufeldesign. Die Bauteile wurden dabei 13.000 min-1 und Temperaturen von über 1.250 °C ausgesetzt. Zusätzlich testete das Unternehmen ein additiv gefertigtes neues Schaufeldesign mit einer komplett überarbeiteten und verbesserten internen Kühlungsgeometrie. Die verwendeten Schaufeln wurden bei Materials Solutions, dem erst kürzlich erworbenen Unternehmen in Worcester, Großbritannien, gefertigt. Materials Solutions ist spezialisiert auf die Fertigung von hochleistungsfähigen Bauteilen für Hochtemperaturanwendungen bei Turbomaschinen, bei denen Genauigkeit, Oberflächenbeschaffenheit und Materialqualität für die Leistungsfähigkeit der Komponenten entscheidend ist. Die Gasturbinenschaufeln wurden in einer industriellen Gasturbine des Typs SGT-400 mit einer Leistung von 13 MW installiert. Bei Volllast dreht sich jede der Gasturbinenschaufeln mit einer Geschwindigkeit von über 1600 km/h und trägt dabei die Last von 11 t. Das in Lincoln getestete neue Schaufeldesign bietet verbesserte Kühleigenschaften, was die Effizienz der Gasturbinen weiter steigert. mc
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