Das Schlagwort vom vernetzten Wissen mittels Internet ist keine Vision, sondern Realität mit wichtiger strategischer Dimension für die Unternehmen. In der gesamten Wertschöpfungskette ist die schnelle und sichere Kommunikation komplexer Inhalte eine noch weitgehend unausgeschöpfte Ressource.
Der Autor Dipl.-Ing. Kamillo Weiss ist freier Fachjournalist in Leinfelden-Echterdingen
Die gesamte Internet-Technologie ist in rasanter Entwicklung und von großer wirtschaftlicher Anschubkraft quer durch die verschiedenen Branchen und längs der Prozesskette von Produkten. Das Wissenskapital komplexer Informationen im Unternehmen kann damit im Gesamtzusammenhang und über die vollständige Prozess- und Wertschöpfungskette – von der Produktkonzeption bis zur Stillegung effizienter gehandhabt als auch ausgeschöpft werden.
Standortunabhängige Produktentwicklung
Hinter der Abkürzung CPC (Collaborative Product Commerce) steht eine neue Kategorie von Software- und Serviceleistungen, um Produktdaten über das Internet dem gesamten Unternehmen und globalen Partnern gewinnbringend zur Verfügung zu stellen. Durch das Ausschöpfen der Vorteile und die Verfügbarkeit des Internets können alle Unternehmensbereiche entlang der Wertschöpfungskette online miteinander verknüpft werden. Die CPC-Lösungen von PTC Parametric Technology werden als Web Based Collaboration bezeichnet und ermöglichen eine größere Flexibilität im Engineering. Die Anwender können unabhängig von Speicherort und Format auf Produkt- und Prozessdaten zugreifen und mit gängigen Web-Browsern verwalten, anzeigen und drucken. In dieser webzentrierten Verbundstruktur werden Datenbanken, Anwendungen und Prozesse des gesamten Unternehmens und der Lieferkette nahtlos miteinander verbunden. Alle Arten von Dokumenten im Lebenszyklus eines Produktes können durch Windchill in den Workflow eingebunden werden. Es müssen keine vom CAD-System abhängigen großen CAD-Datenmengen mehr ausgetauscht werden. Zum Austausch gelangen z. B. nur die konkreten Daten über Andockstellen oder Einbauräume mit dementsprechend reduziertem Datenumfang. Eine auf beliebigem CAD-System erstellte Modifikation wird anschließend über die Windchill-Datenbank jedem weiteren im Team zur Verfügung gestellt.
Mit dem Zugriff auf ein Dokument wird es von Windchill gesperrt und erst nach der Dateiaktualisierung ist sie für andere verfügbar. An allen Orten des Teams ist immer der aktuellste Entwicklungsstand gegeben.
Verschlüsselung und Firewall
Als einer der globalen Top-Ten in der Softwareindustrie hat PTC mit der neuen Version 5.0 von Windchill die Leistungsstärke seines CPC-Systems auf breiter Basis erweitert. Das gilt auch für neue optimierte Sicherheitsfunktionen beim Austausch strategischer Unternehmensinformationen mit Partnern, Lieferanten und Kunden über das Internet.
Darauf weist Kai Krickel, PTC Geschäftsführer Deutschland, besonders hin. „Mit Windchill 5.0 können unsere Kunden auch sehr sensible Produktentwicklungsdaten zuverlässig und auf hohem Niveau geschützt über das Internet auf Web-CPC-Umgebung austauschen und strategische Vorteile nutzen.“ Gleiches gilt auch für die direkte Kommunikation zwischen Unternehmen und ihren Geschäfts-partnern im Rahmen von B2B-Aktivitäten. Die neuen Sicherheitsfunktionen betreffen sowohl die Verschlüsselung durch elektronische Signatur als auch erheblich erweiterte Firewallstrategien. Weitere Funktionserweiterungen betreffen die Oracle Internet Application Server und Java 2 sowie die Integration der Suchmaschine Retrievalware von Excalibur Technologies. Um auch reak-tionskritische Anwendungen mit kurzen Informationsinhalten entscheidend zu verbessern unterstützt Windchill die WML (Wireless Markup Language) mit Remote-Zugriff zur WAP-Verbindung. Wichtige Informationen können damit auch über das Handy abgerufen werden.
Die offenen Windchill CPC-Lösungen von PTC ergeben für den Anwender eine größere Datenkonsistenz und leichteren Zugriff auf alle Produkt- und Prozessdaten. Durch neue PDM-Funktionen im Windchill Workgroup-Manager für Catia, Unigraphics, Cadam und Ecad-Lösungen von Mentor Graphics wird die Bereitstellung von Produktinformationen über die Systemgrenzen hinaus ergänzt. Nach dem Prinzip „Design anywhere“ wird die Realisierung von Strategien der stand-ortunabhängigen Konstruktion und Fertigung ermöglicht. Für den zukünftigen Anwender ist es aber oft schwierig, die Kette von Vorteilen und daraus realisierbaren Kosteneinsparungen abzuschätzen und planbar zu machen.
Web-Struktur für den Mittelstand
Zu dieser Situation bemerkt Dietmar Hilke, Technical Manager der Parametric Technology GmbH: „Wir bieten den Interessenten spezielle Workshops, in denen wir die anwendungs- und unternehmensspezifischen Vorteile und Kosteneinsparungen individuell mit dem Kunden bezüglich seinem kompletten Umfeld herausarbeiten. Gerade für mittelständische Unternehmen wird dadurch der Einstieg in eine web-basierte Verbundstruktur überschaubar. Wie sich die Leistungsstärke des CPC-Systems von PTC auswirken kann, macht er an einem kurzen Beispiel deutlich. „Für ein kundenspezifisches Festplattenlaufwerk kalkuliert in Zukunft die Hutchinson Technologie vom Erstkontakt bis zum fertigen Produkt nur mehr drei Monate. In bisheriger Vorgehensweise wären etwa sechs Monate erforderlich gewesen.“
Eine Kette mit starken Gliedern
Die modulare Wind-chill Factor1 e-Anwendungsreihe wurde von PTC entwickelt, um alle Phasen des Produktlebenszyklus – von Konzept und Definition über Produktion, Wartung und Verwaltung bis hin zur Stillegung zu unterstützen. Diese Anwendungsreihe bietet eine breite Palette von e-Business-Lösungen für CPC und umfasst die Komponenten und Lösungen von Collaboration Factor!, Product Planing, Engineering, Sourcing, Product Management, Manufacturing Planing, Production and Customization.
Die übergeordnete Windchill-Umgebung Collaboration Factor! besteht z. B. aus den Wind-chill-Komponenten Foundation, InfoEngine und ProductView. Sie bieten Funktionen zum Abfragen, Verwalten und Wiederverwenden von Konstruktionsmodellen, Produkt- und Prozesswissen. Die Funktion ProductView bietet die gefilterte Visualisierung von Cadence- und Mentor Graphics-Formaten nach fachübergreifenden Kriterien. Durch diese Funktionen wird die Qualität der Verfügbarkeit und Visualisierung unterschiedlicher Prozess- und Produktinformationen erhöht. Windchill Product Management Factor! als Kernkomponente für PDM beinhaltet alle Funktionen für die Koordination und Steuerung von Produktdaten sowie das Management von Konfigura-tions- und Änderungsprozessen.
Die offene Architektur von Windchill ermöglicht die Verknüpfung von heterogenen Datenquellen und IT-Systemen sowie die globale Verteilung und Nutzung über einfach bedienbare Web-Browser. Das ermöglicht es, mit weniger Risiko und bei günstigeren Kosten neue innovative Produkte in kürzerer Zeit weltweit auf den Markt zu bringen.
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